A Windows 8-ra elkeresztelt operációs rendszert a Microsoft 2012. Október 26-án adta ki hivatalosan, melynek fogadtatása a felhasználók egy rétegéből elég negatívra sikeredett, ugyanis ezt a korábban megszokott Windows felhasználói élménytől (pl. Start menü hiány - Kezdőképernyő, Metro/Modern felület a csempékkel) eltérően fejlesztettek, s ezeket a kritikákat csak az egy évvel később megjelenő Windows 8.1-es frissítőcsomag tudta némiképp feledtetni és az elavultabb rendszerekről némiképp átcsábítani.

A Windows 8.1 Kezdőképernyője, mely váltotta a jól megszokott Start menüt
A Windows 7-et követően a várakozások hatalmas méreteket öltöttek. Nem csoda, hogy mind a végfelhasználói, mind pedig vállalati oldalról nagy volt a megfelelési kényszer, illetve az újra/jobbra való vágyakozás iránti érdeklődés. Eladások alapján sikeresnek volt mondható a start, ugyanis mindössze négy nap alatt 4 millió, hat hónap alatt 100 millió, míg tizenöt hónap kellett hozzá, hogy a 200 milliós eladott példányszámot is átlépje (A Windows 7 egy év alatt 240 milliót produkált.) a szoftveróriás legfrissebb operációs rendszere.

A cég akkori vezérigazgatója, Steve Ballmer mégis visszafogottan fogadta ezeket a híreket, mivel a kitűzött 400 milliós licenc eladástól meglehetősen messze voltak. Rendkívül fontos lett volna azonban a rendszer jó használhatósága/produktivitás ahhoz, hogy a végfelhasználók egyáltalán elgondolkodjanak a váltáson. Fontos tehát megértenünk, hogy a Windows 8 új felületével/használhatóságával ezt szerették volna elérni, de nem felhasználók többsége által szerethető irányt választották. (Bár a táblagépek irányába lépni...)

Persze érthetőek voltak a nagyobb elvárások, de mégis az áhított áttörésnek csak a Windows 10 tudott megfelelni, melynek viszont pont a Windows 8/Windows 8.1 adta meg a megfelelő alapot. "Innováció vagy halál!" - Bill Gates híres mondása. A Windows 10 megadta ezeket az elvárásokat, és már az első nap túl volt a 15 milliós letöltésszámon, majd egy hónappal később már a 75 milliós aktív felhasználói bázist is sikerült elérniük. A sikerhez hozzájárult a Windows 7/8 rendszerekről való 1 évig érvényes frissítési lehetőség (Windows XP-ről/Vista-ról nem volt erre lehetőség.) is, de ezután sem múlt el a rendszer iránti töretlen frissítési hullám.

Piros jelölés a Windows 8.1, a Kék a Windows 10, míg a Zöld a Windows 11 megjelenési idejét jelöli
Fontos alap volt még a Windows Insider Program (Legalább 18 millió tesztelővel. - 2020-as adat.), mellyel a lehető legjobban szeretnék mérni/vezetni a Windows fejlesztésének folyamatát/irányát. A "három évente új rendszer" stratégia túl gyorsnak bizonyult (Pláne, hogy minden Windows támogatása legalább 10 év!), melyet a Windows 10 utáni Windows 11 csúsztatott megjelenésével értek el. (2015-2021 - Azaz 6 év!) A váltók többsége pedig nem Windows 7-ről, hanem Windows XP-ről, Vista-ról, és Windows 8-ről frissített Windows 8.1-re.

A Windows 10 kiadásával már a 2009-ben kiadott rendszerről is tömegesen indult meg a frissítés a "Threshold 1"-re (Windows 10 Version 1507 - Eredeti, RTM kiadása), mely egy 2021-es adat alapján 1,3 milliárd aktív számítógépet tudhatott magáénak. Ebből tökéletesen látszik, hogy a másik nagyon fontos tényező: Egyes rendszerek piacra kerülése közti eltelt idő! (Windows 11-nél ebben nyilván a COVID is közrejátszott.) A Microsoft utolsó 2022 év eleji közlése szerint egyébként 1,4 milliárd gépen fut aktívan Windows 10 vagy 11.

Operációs rendszerek jelenlegi rangsora a 2023 elején a StatCounter.com alapján
Mivel a Windows 7-tel [Utolsó: KB5022338 - 7601.26321] ellentétben (2020-tól kezdődően 3 évig kapta az ESU program (Extended Security Updates) keretén belül a további - fizetős - kiterjesztett támogatást) a Windows 8.1 nem kap kiterjesztett biztonsági javításokat a jövőben, így a Windows 8.1-en tartózkodóknak azonnali pánikra nincs okuk, hiszen a már telepített gépeken ezentúl is normálisan fog futni a rendszer, de technikai segítségnyújtás és a szoftverfrissítések hiányában rövid időn belül dönteniük kell a rendszerük Windows 10-re vagy Windows 11-re való lecserélése mellett. (Amennyiben Windows-t választanak.)

Az operációs rendszerhez a havi rendszeres Patch Kedd alkalmával érkezett (minden hónap második keddje, este 19 óra) összesítő frissítés, mellyel annak Buildszáma 9600.20778 (KB5022352)-ra frissült, és egyben ez a rendszer végleges, utolsó ismert Buildje is. Windows 10 választása esetén egyébként a legfrissebb 22H2-es csomag esetén 2024. Május 14.-e, míg Windows 11-nél, szintén 22H2-nél 2024. Október 8.-a támogatási időszak vége, de az éves frissítőcsomagok megjelenésével ez folyamatosan tolódik, míg ezen rendszerek támogatása lejár. (Windows 10-nél 2025, míg Windows 11-nél 2031/2032 lehet a végső időpont, de utóbbi eléggé kérdéses.)

Kép forrása: StatCounter